字型設計達人曾國榕：為台灣創造更美的風景

你是否曾經留意過街上大大小小的店家招牌？或方或正的字體躺在最醒目的位置，上頭乘載著無數的資訊，就這樣闖入你的腦海中。任職於 justfont 的曾國榕是一名字型設計師，從他手中與團隊一起鑄造、鑽研的字型 ──「金萱」，在 2015 年的募資專案中獲得極大的成功，後續更推出「金萱那堤」、「jf open 粉圓」、「蘭陽明體」等超人氣繁體中文字型。

從課堂簡報，找到願意廢寢忘食的興趣

台灣早期的社會風氣，父母大多希望孩子有相對高薪、穩定的職涯發展，因此，身為字型設計師的曾國榕，並非從小就開始接受美術訓練。「那時候我爸媽希望我念二類組，但我還是選了一類組。」曾國榕在高中時期，漸漸發現自己對美的事物、教育有點興趣，於是，他便朝著這個大方向前進，成功進入台中教育大學美術系，此時的他，其實對這個未來的模樣還很模糊不清。

上了大學之後，曾國榕固然喜歡繪畫、雕塑等等的藝術形式，但在各種嘗試與摸索之後，他發現自己對於作品的要求與完成度，和教授要求的標準是不太一樣的，「我發現我很喜歡研究跟鑽研細節，尤其是在做課堂報告的時候。」曾國榕的堅持，體現在他每一份報告的排版，小至每一張照片的選擇，大至整體的簡報設計，甚至不惜熬夜投入報告的製作，「要如何讓資訊好吸收與表達」── 這個問題讓他意識到，自己似乎對設計特別喜歡。

被排進計畫的「進修之旅」

由於大學缺乏設計相關課程，曾國榕便開始自學設計，閱讀大量的雜誌、書籍。簡約美學、日式大量留白的意境設計，深深吸引他的目光，「到日本進修設計」的想法，在那時被曾國榕放上了計畫。後來，他便前往日本學習，因而接觸字型設計，「我才知道，這是一份包含各式專業在其中的領域。」

曾國榕說，字型設計有非常多眉角可以去研究，在過去，印刷文字其實是一件浩大的工程，首先，要先由設計師設計出字體，製成模具後，請鑄字師傅鑄造實體字，再交由排版師傅設計排版，最後才得以印刷出來。

現實與理想，不會只是單選題

學成後，曾國榕從日本回到台灣。「那段時期，我其實非常徬徨。」一邊是教授建議往平面設計發展，方能有更多的工作選擇，另一邊，則是父母也不清楚他究竟去日本學到了什麼。面對工作的現實與夢想的追求，他陷入兩難，「我甚至冒出『找不到字型設計的工作就去考導遊』的念頭。」然而，研究字體的興趣豈能夠輕易放下，曾國榕笑著說：「我連睡覺作夢都在做這件事情、想這件事情！」所幸在這個時候，工作自己找上了門。

當時社群上有一個關於字體的社團「字嗨」，裡面的成員不只是學生，更有設計師、業餘人士、學者、企業等等的同行愛好者，大家在裡面交流關於字型、字體的最新情報，曾國榕也樂於在社團裡分享資訊、解答大家對字體的各種疑難雜症，就是這麼巧，現在所任職的公司 justfont 看見了曾國榕對字體的熱情，便邀約他一同共事。

擔負起名為「字型設計師」的責任

加入 justfont 之後，第一個研發的字型「金萱」，因為結合了大家熟悉的明體與黑體，意外一炮而紅，在台灣設計界投下一顆震撼彈。「從那時候開始，有越來越多人注意到繁體中文的字型也可以有這麼多可能性。」曾國榕說，在過去，字體的盜版情況非常嚴重，由於對版權的不重視，導致台灣研發繁體中文的公司紛紛將市場轉向日本，「『金萱』的出現，就是希望能夠為台灣的字型產業帶來改變。」

每一個字的背後，都是來自於設計師一筆一畫的設計、計算筆畫間空隙的美感、尋求形體的平衡，才得以誕生的。「想到我造出的字會在這世上活得比我還久，就覺得自己在做一份很酷也有責任感的工作。」曾國榕說。

回憶起自己職涯的探索過程，曾國榕認為，其實是相對順利的，一段一段地縮小範圍，找到那個自己最想做的事。儘管曾經有過徬徨的時刻，但他更慶幸自己的勇敢嘗試。「有興趣就多看、多學，什麼都接觸一下，凡事要摸過才知道自己喜不喜歡，知道這件事不喜歡也是跨出了一步。」對曾國榕來說，即使摸索的時間很長，但他依舊找到了自己的心之所向。