皮鞋達人羅水木:以MIT皮鞋創造台灣奇蹟

達人故事
皮鞋達人羅水木:以MIT皮鞋創造台灣奇蹟

六歲就出門做生意,自幼展現不凡生意頭腦

1930年出生,身為家中長子的羅水木,因為兒時家境貧困,6歲就拎著甜不辣出遠門做生意,自幼展現不凡生意天分與數學頭腦的他,就立志將來要成為一位成功的商人,當年才虛歲7歲的他,就已經會從一數到一千了。然而直到9歲那年,在礦場工作的父親因為一場意外驟逝,使得他才唸到小學三年級的求學生涯嘎然而止,不得不離開母親與弟弟、妹妹身邊,遠赴宜蘭礁溪一間麵店當童工,無論被老闆娘打罵,他依然咬牙苦撐,直到12歲那年因為母親改嫁,才終於有機會回到宜蘭冬山與家人團聚。

然而家裡環境並沒有隨著新「歐多桑」而有多大的改變,生活依舊苦不堪言,於是羅水木十多歲就扛下養家的重擔。但是在13歲時,羅水木與弟弟同時染上瘧疾,他瘸著腿到三百公尺外的阿姑家借錢替弟弟看病,卻被阿姑狠狠拒絕,最後羅水木病癒了,弟弟卻躲不了死神的召喚。弟弟的死,讓羅水木更加堅定,未來一定要賺大錢讓母親和妹妹過好日子,再也不要有家人離去了。

開雜貨店到開擦鞋攤,走過染賭與戒賭

16歲開始,羅水木透過與即將撤退的日本兵交換物資,進而拿物資做生意,賺到足以養家的錢,也學到做生意的技巧。18歲的他,開了人生第一間雜貨店,兩年後還擁有流動的杏仁茶攤。然而就在生活趨於穩定之際,羅水木染上賭癮,一夕之間輸掉所擁有的一切。為了翻身,他輾轉來到台北開起麵攤子,但最終受不了賭場的召喚,再次陷入萬劫不復,輸掉麵攤的他,這一次決定徹底戒掉賭博,重新開始。

23歲那年,羅水木憑著典當全身上下最值錢的手錶換來的一百二十元創業,在1950年最熱鬧的大稻埕路邊一角開設擦鞋攤,為日後創立阿瘦皮鞋奠下基礎。因為羅水木瘦瘦的,客人都叫他「阿瘦仔」,他堅持每一雙鞋「擦三遍、亮三天」的服務品質,久而久之累積出好口碑,更讓羅水木確信服務品質才是留住客人的最佳武器。

從擦鞋攤生意,到開始接受訂製皮鞋

後來,擦鞋攤的生意不僅越來越穩定,更讓他忙得不可開交,於是他請了幾位員工,原本以為就會這麼過下去了,直到有一天,一位因為加班而許久沒上門的客人出現,開啟他由「被動」等客人上門轉變為「主動」到各公司收鞋子回來擦的策略,除此之外也會幫忙客人將穿壞的鞋子拿去修,日後甚至雇用修鞋師傅加入擦鞋攤。

1964年,隨著九年國民義務教育的實施,羅水木眼看擦鞋員工越來越難請,幾年後擦鞋工作可能沒落,便開始思考擦鞋攤的未來。沒想到一日一位路過的客人的一場誤會,讓羅水木想到一個新的生意念頭。那位客人看見他擦得晶亮的皮鞋,以為羅水木是賣鞋的,堅持要買下那雙鞋,這段誤會卻給羅水木一個新念頭──那就是自己做鞋子來賣。

於是經由替人做高級皮鞋的表弟的介紹,他請了兩名製鞋師傅,開設工廠,成立「阿瘦男鞋號」,從擦鞋攤成功跨足賣訂製皮鞋,累積出好口碑與一群死忠的老主顧。

(圖/阿瘦皮鞋提供)

阿瘦成時尚指標,發展出MIT皮鞋連鎖事業

1971年,羅水木從訂製男鞋到也開始販售女鞋,同年4月,第一間店面開幕了,第一家店面取名為「阿瘦雙馬皮鞋店」,為求新求變,羅水木時常到日本、香港考察,蒐集最新流行元素回台灣設計,也因此「阿瘦」成了皮鞋流行與時尚的指標。

對於兒女的教育態度,羅水木從不強迫他們必須接手自己的事業,起初只是帶著唸中原大學建築系的大兒子羅榮岳在身邊讓他學習,但對於他想成為建築師的志向始終以尊重的態度對待。

後來羅榮岳為了分擔羅水木的工作,決定接手父親的事業,父子兩人的聯手之下,「阿瘦」有了不一樣的面貌,從阿瘦雙馬皮鞋店更名為「阿瘦皮鞋」,店面裝潢與鞋盒、提袋的新設計,讓阿瘦皮鞋確立了品牌定位,並進軍中南部市場,發展出台灣本土的皮鞋連鎖事業。

六十多年來,在羅水木的帶領之下,阿瘦始終堅持以好的服務品質用心對待每一位客人,如同羅水木總是不斷強調的那一句話:「勤奮、品質、樂觀、捨得、分享」,在羅水木的身上,看見一位成功企業家的良好典範,也看見阿瘦皮鞋以堅持MIT創造出來的台灣奇蹟。

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