【達人故事】手作抹醬達人廖千慧：「人生是一場永無止盡的學習。」

「人生是一場永無止盡的學習。」－手工抹醬達人廖千慧

真食就是「真實」，果醬原料堅持使用真正的食物

2014年秋天，日本自2009年起舉辦的南青山農夫市集出現一攤來自台灣的手工果醬品牌──真食手作。「真食手作」的果醬強調的即是真正的食物，而原料來自於有機小農的食材，負責人廖千慧說：「『真食』，其實就是『真實』。」

由手工果醬起家，2014年12月，真食手作在淡水開設了一間店面，販賣各式的由嚴選有機食材烹調的餐點。走進餐廳，打開菜單，或許會為餐點的價格感到驚訝，由於真食手作都是使用友善耕種的有機食材，價格卻並不昂貴。廖千慧認為，推廣以真正的食物製作而成的手工醬料、讓大家吃到健康的食物才是重點，而餐廳是打開實際通路，並且實踐的一種方式。

從經歷中學習，奠定後來的創業基礎

在十五、六歲那樣的花樣年華裡，大多數人都還不知道自己的夢想是什麼，廖千慧也一樣。提到學生時期，廖千慧笑著說：「其實我以前不是很愛唸書耶，很愛玩，也不知道夢想是什麼。」高中開始半工半讀，白天工作，晚上到學校上課，而大學則因為太愛玩了，被父母送去美國。廖千慧形容自己「真的很愛玩」，或許是個性使然，她的朋友很多，也很喜歡交朋友，甚至有一次放長假到日本拜訪姑姑，短短幾天的時間也可以在當地找到朋友。

廖千慧從小受到廚師父親的薰陶，雖然在成長過程中不知道未來的方向，但她知道自己很喜歡下廚，也從中獲得許多成就感。在美國那段期間，喜愛交朋友的她，常常開party邀請朋友到家中，自己下廚，然而她卻從來不認為下廚可以當成未來的志業。

回到台灣之後，廖千慧進入麥當勞總公司工作，從品管到採購，調派過許多部門，最後擔任總經理秘書。回想起那段日子，廖千慧說：「所幸有這些經歷，讓我有許多的嘗試、學到很多，也有很多的磨練，奠定了後來做品牌的基礎。」甚至從總裁手中領到「最佳貢獻獎」的殊榮。

女兒罹患血癌，以烹調真正的食物打開創業契機

然而，就在十多年前，三歲半的女兒被診斷罹患血癌，約70%的治癒率，廖千慧毅然決然辭去速食餐廳的工作，全心照顧女兒的身體，廖千慧說：「女兒生病那段時間是我人生最挫敗的時期，大約維持了十年。以往工作上遇到問題都覺得只是挑戰，但女兒生病，可能面對的卻是死亡……」

本身喜歡下廚的她，認為食物本身是最好治癒病情的方式，為了讓女兒身體狀況好轉，廖千慧開始研究並烹飪「真正的食物」，而接觸到手工醬料，也因為女兒的緣故以青醬參與了慈善園遊會義賣。後來女兒病癒了，她有一個想法：既然當初連死亡都可以面對，那麼創業的風險也可以。於是本身喜愛料理的廖千慧決定以醬料開始做起，延續當初為女兒製作「真正食物」的心，將這份堅持造福給更多的人，「真食手作」就這樣誕生了。

當年從來不認為會變成職業的下廚，成為廖千慧日後散播理想的方式。

從網路到實體店面，將理念傳遞給更多的人

創業初期主要的通路是使用Facebook，第一次賣出的時候，廖千慧形容自己的心情是又驚又喜：「想不到真的有人要買，但這也成為我日後的動力。」後來她加緊研發新的口味、找有機小農購買食材，最後更在2014年12月，於淡水開了第一間實體店面。

真食手作的果醬沒有果肉，只有果汁；不加水，更不會添加果膠等添加物，因此質地不黏稠，都是「原汁原味」。如今，實體店面內除了販售各式的手工醬料之外，也研發了許多餐點，使用的食材皆來自於小農的有機農產品，然而菜單上的餐點價格卻並不昂貴，對此，廖千慧很堅持：「雖然餐廳裡賣的是有機，但我們的重點還是在於醬料，而餐廳是我們推廣真實食物的一種方式。」

廖千慧從為女兒健康把關為出發點，如今將這份愛傳遞並造福於更多的人，未來，她將持續推廣、持續前進，期待這份堅持讓更多人看見。